Zur Verbesserung der Verkehrssituation ist der Ausbau der B 88 von Rudolstadt bis Jena vorgesehen. Für den Abschnitt zwischen Rudolstadt und Uhlstädt wird zurzeit eine Umweltverträglichkeitsstudie (UVS) bearbeitet. Die UVS dient der Ermittlung, Bearbeitung und fachlichen Bewertung der von Trassen-, Standort- oder technischen Alternativen eines Straßenbauvorhabens ausgehenden Umweltauswirkungen. Ziel der Planung ist die Festlegung einer Vorzugsvariante für die zukünftige störungsarme Trassenführung.
Zunächst wurde der Untersuchungsraum hinsichtlich der vorhandenen Schutzgüter (Mensch; Pflanzen, Tiere und biologische Vielfalt; Boden; Wasser; Luft und Klima; Landschaft bzw. Kultur- und Sachgüter) und deren Empfindlichkeiten gegenüber Störungen untersucht. Darauf erfolgte eine Identifizierung von Bereichen mit besonderer umweltbezogener Bedeutung (kurz: Raumwiderstand) als sinnvolles Instrument der frühen Konfliktvermeidung um möglichst vorzeitig Linienalterativen mit erheblichen Umweltbeeinträchtigungen auszuschließen. Dabei geht es vor allem darum, wertvolle Bereiche in der Saaleaue und im EU-Vogelschutzgebiet sowie Trockenlebensräume in den Hangbereichen zu schonen.
